文|張書樂
iPhone的成功，建立在顛覆了人們對(duì)智能手機(jī)的極致想象。
假設(shè)沒有喬布斯，或許這個(gè)顛覆還會(huì)發(fā)生，只是不一定在蘋果公司。
一切都要感謝在iPhone之前，蘋果曾經(jīng)試圖推出的極具顛覆性意義的產(chǎn)品Pinpin，這是蘋果在1990年代做的一場游戲夢(mèng)。
盡管在1986年，作為聯(lián)合創(chuàng)始人的喬布斯宮斗失敗而出走蘋果，改行做動(dòng)畫去了。
但喬布斯和另一位聯(lián)合創(chuàng)始人沃茲尼亞克創(chuàng)業(yè)前的經(jīng)歷，卻始終影響著這個(gè)公司：在曾經(jīng)最有名的游戲公司雅達(dá)利設(shè)計(jì)出經(jīng)典游戲《打磚塊》。
蘋果和當(dāng)時(shí)靠電子寵物而沖上巔峰的萬代合作，由已經(jīng)聲名鵲起的李開復(fù)負(fù)責(zé)開發(fā)。
最終于1996年推出了第一代游戲機(jī)產(chǎn)品Apple Pippin，該產(chǎn)品將游戲機(jī)和多媒體播放機(jī)功能集于一身，理念很先進(jìn)。
某種意義上，此次進(jìn)軍游戲機(jī)，是蘋果在進(jìn)行自我糾錯(cuò)。
彼時(shí)的蘋果，正陷入一種前所未有的焦慮之中。
曾經(jīng)依靠總銷量600萬臺(tái)Apple II而開啟了個(gè)人電腦時(shí)代的蘋果，卻在喬布斯走后，進(jìn)入到了一個(gè)奇怪的思維中：電腦就是用來工作的，工作的時(shí)候玩什么游戲。
于是，在Apple I和II中都具備的游戲功能，曾經(jīng)讓許多程序員在薅禿了頭發(fā)編程時(shí)，順便享受經(jīng)典游戲如《德軍總部》《波斯王子》帶來的換腦子時(shí)光，就這樣消散了。
與之同時(shí)消散的，則是蘋果電腦曾經(jīng)的開放屬性，以及程序員抽空用它來開發(fā)游戲賺錢的“舊金山”時(shí)代。
除了打游戲，其他啥都能干，讓蘋果電腦不僅貴，也變成了一個(gè)商務(wù)電腦，而在競爭中被更商務(wù)色彩鮮明的IBM所碾壓。
為此，蘋果創(chuàng)意腦洞大開，相繼開發(fā)了數(shù)碼相機(jī)、CD播放器、音響和電視等產(chǎn)品，都沒有很好的效益。
此刻，骨子里的游戲靈魂開始復(fù)蘇，數(shù)千款游戲運(yùn)行在Apple II之上十余年的美好回憶，也推動(dòng)了蘋果開始試圖通過推出一款游戲主機(jī)來填補(bǔ)自己的短板。
蘋果的設(shè)想很簡潔，通過一個(gè)集合了“個(gè)人電腦部分能力+游戲機(jī)”的設(shè)備來吸引更多用戶，和任天堂索尼爭奪游戲 主機(jī)市場。
不得不說，Pippin還是具有蘋果一貫的優(yōu)點(diǎn)，即外觀可愛、科技、感十足。
同時(shí)，由于采用的是蘋果Mac7簡化系統(tǒng)，并自帶調(diào)制解調(diào)器、可聯(lián)通鍵盤、鼠標(biāo)和軟驅(qū)，除了運(yùn)行主機(jī)游戲，Pippin還可以聯(lián)網(wǎng)游戲，并能進(jìn)行更多學(xué)習(xí)和娛樂項(xiàng)目。
要不是只有光驅(qū)，沒有硬盤，連接電視，這個(gè)游戲主機(jī)十足就是一個(gè)簡化版的個(gè)人電腦。
是不是感覺頗為面熟？
對(duì)，這樣的產(chǎn)品，并非蘋果首創(chuàng)。
早在1980年代，就曾經(jīng)出現(xiàn)過一款由ASCII、微軟、松下、索尼、雅馬哈、大宇、飛利浦等公司共同推出8位MSX游戲主機(jī)，性能甚至和當(dāng)時(shí)主流的個(gè)人電腦APPLE II不遑多讓。
此外，在1990年代前后，在中國市場上，也曾經(jīng)出現(xiàn)過以中華、小霸王為代表的學(xué)習(xí)機(jī)浪潮，其整體定位和Pippin并無二致。
當(dāng)然，性能上毫無可比性。
但就是這樣一個(gè)具有顛覆性意義的產(chǎn)品，前有學(xué)習(xí)機(jī)在中國市場的紅火，后有1999年比爾·蓋茨在全球推廣讓電視機(jī)具備上網(wǎng)功能的“維納斯計(jì)劃”為延續(xù)，卻只用了一年就收獲了慘敗。
彼時(shí)，任天堂的N64在美國上市不到兩周就突破了百萬銷量。
索尼初出茅廬的PlayStation也在推出一年后拿下200萬銷量。
可有蘋果和萬代做背景板、功能強(qiáng)大的Pippin卻只賣出4.2萬臺(tái)，和計(jì)劃年出貨50萬臺(tái)的理想差距太大。
結(jié)果，蝴蝶效應(yīng)發(fā)生，喬布斯在1997年回歸，上任三板斧的第一刀就砍在了Pippin之上。
或許，沒有Pippin，喬布斯此后保不齊還在皮克斯做動(dòng)畫，并持續(xù)推出《玩具總動(dòng)員》系列，就和蘋果手機(jī)一樣，一年一“袋”。
順便，幾乎同時(shí)，李開復(fù)離開蘋果，開始慢慢向中國回歸。