文｜Gwendolyne Depoorter Kiki Gao
編輯｜劉清
社交媒體信息過載之下，人們更傾向于獲得即時、繁雜、確定的信息，人們也常會用自己最熟悉、最常規(guī)的認識來解決一切問題。這種對“確定性”的依賴是最優(yōu)解嗎？
Maggie Jackson并不這么認為，“不確定性”才是一條通往創(chuàng)造力、適應力和好奇心的關鍵道路，擁抱不確定性會創(chuàng)造出意料不外。
Maggie小時候夢想成為演員、作家，在耶魯大學、倫敦經(jīng)濟學院畢業(yè)后，去東京和倫敦做了7年駐外記者，同時也是《波士頓環(huán)球報》特約專欄作家。20年前，她為了專心寫作，轉型成為獨立記者。她稱自己更像獨立學者或者是“社會評論家”。
這幾年，Maggie先后撰寫了《分心:在注意力缺失的世界中重獲專注》《家怎么了:在信息時代平衡工作、生活和庇護》等書籍。最近的新書《意料之內：有限的認知與不確定的環(huán)境》（后簡稱《意料之內》），她又將目光投向數(shù)字時代下人們的思考方式。
此次，TOPHER對話Maggie Jackson，我們試圖通過這位20世紀90年代中期開始專注觀察技術如何影響人類的女性視角，去破解當世界失去確定的參考答案，該如何用現(xiàn)有的認知探索未來？面對外部的動蕩，我們該如何增強心理韌性？
以下為對話實錄：
理解人性的另一面
TOPHER：你小時候夢想成為什么樣的女性？這些夢想影響了今天的你嗎?
Maggie Jackson：小時候，我就想當作家或者演員，我喜歡戲劇，喜歡跟人交流，自我表達。也喜歡寫作時的獨處。這些塑造了今天的我，幫助我學會理解溝通和連接的重要性，以開放的心態(tài)去接觸不同的世界和人，可以更好地提升自我。其實，無論是寫作還是演講，我的成長目標始終是激發(fā)同理心，平衡創(chuàng)造力，實現(xiàn)更有意義的人生。
TOPHER：從記者到暢銷書作家，職業(yè)的轉變對你有何影響?
Maggie Jackson：身份的轉變讓我放慢了腳步，用更加深入和廣闊的視角寫作。作為一名記者，我沒有太多時間，要迅速完成稿件，盡可能清晰簡潔地傳達最重要的事實。作為作者，即使有些資料最終不會出現(xiàn)在書中，我也可以用不同方式去探索。
寫作過程本身也會更加謹慎和深思熟慮，能處理一些大型、抽象的主題——比如分心、不確定性或數(shù)字時代中的家等等。我可以擁有更多的深度和細膩度，這在新聞報道中很少能做到。當我從全方位的角度來探討不同的主題時，需要整合來自多個學科的見解，比如心理學、歷史學等等，這個過程很漫長，但更具回報，更有反思性和層次性，可以幫助我真正理解人性的另一面。
TOPHER：為什么決定寫《意料之內》？
Maggie Jackson：《分心》寫完之后，我想再探索一個相關主題，也想深入研究人們在數(shù)字時代是如何思考的。首先我提出了一系列問題“什么樣的思維方式現(xiàn)在能幫助我們成長？是緩慢而深思熟慮的推理？還是快速而直覺的判斷？是什么影響了當下成功的決策？”
《意料之內》只是序章，在我看來，它是人們在開始“真正”思考之前需要清除的心理迷霧，也是通往清晰道路上的一個困惑階段，更是我們需要克服的東西。但當我開始深入研究時，我發(fā)現(xiàn)我的想法大錯特錯。了解得越多，我越意識到“不確定性”并不是思考的障礙，它反而是不可或缺的。
科學研究表明，不確定性與好奇心、創(chuàng)造力、適應性以及明智決策密切相關。它不是一種麻煩或者負面，而是一種強大的認知和情感工具。我還發(fā)現(xiàn)，我和大家一樣，之前對“不確定性”有誤解是普遍心態(tài)。當前，我們正處于一個歷史時刻，可以比以往任何時候都更清晰地理解和應對不確定性。我想重新定義面對“不確定性”的態(tài)度，不恐懼，擁抱它。
TOPHER：為什么研究家、注意力、不確定性，三者有什么內在聯(lián)系？
Maggie Jackson：在我的三部曲中，第一部《家怎么了》探討了數(shù)字時代家庭的本質，在互聯(lián)的世界里，家的概念以及如何平衡家和工作?！斗中摹泛汀兑饬现畠取穭t更深入地探討了注意力和不確定性，這兩點很重要又常被誤解。
數(shù)字時代，有多少人能真正定義“家”的概念？注意力是什么？分心是什么？不確定性是什么？我們往往沒時間去批判地審視這些日常不可或缺的元素。三部曲探討了人類基礎的、被低估的事情，而這些恰恰可以影響我們更好地駕馭世界。
TOPHER：如何用一句話定義不確定性?
Maggie Jackson：我想說，這不是在“欣賞惰性和與軟弱”，“不確定性”是一條通往復原力、創(chuàng)造力、適應力和好奇心的關鍵，這在一個動蕩和焦慮的時代必備。
未知是一種好壓力
TOPHER：你曾經(jīng)因為不確定性而做出意想不到但正確的決定嗎?
Maggie Jackson：我遇到很多類似決定，也越來越體會到不確定性中的智慧，也更加能應對困局。
2016年，我丈夫的父母年紀漸長，準備從密歇根州老家搬到一套較小的公寓，在整理家里的物品過程中發(fā)生了很多分歧，大家也都非常情緒化。當時，我公公建議用骰子決定誰得到哪些東西。我丈夫贏了一塊他妹妹最想要的地毯，大家都希望他放棄地毯，但這并不公平。我和丈夫沒有急于做出決定，選擇暫停，暫時保持不確定性。給自己留出時間思考，我們找到了一個創(chuàng)造性的解決方案。我們建議他妹妹用一些東西來交換地毯。最終讓每個人都滿意，緩解了緊張氣氛。
可以看到，哪怕只是一瞬間，不確定性也能帶來不一樣的解決方案。正是在問題與答案之間的空隙，才讓創(chuàng)造力和新想法得以涌現(xiàn)。
TOPHER：人們對于“不確定性”的常見誤解有哪些?
Maggie Jackson：不確定性常常被視為失敗或軟弱的標志。還會認為不確定性會導致惰性，一旦我們感到不確定，就會停滯不前，無法前進。其實是可以促使我們更深入的思考，而不是拖入慣性。
還有很多其他誤解。例如，我們常常認為做白日夢是在浪費時間，沒有成效甚至懶惰。工作中，如果我們被發(fā)現(xiàn)只坐著思考會感到尷尬，怕被解讀為缺乏動力。事實上，這是一種重要的心理練習，讓我們去探索各種可能性，做夢實際上是在構建情景，幫助我們?yōu)槲磥碜龊眯睦頊蕚?，領導者應該留出時間來白日做夢。在當今的創(chuàng)新世界里，心理上的開放性是一種真正的創(chuàng)造力財富。
TOPHER：你如何看待社交媒體時代信息過載對“確定性”的依賴？
Maggie Jackson：社交媒體時代的信息過載加劇了人們對確定性的依賴，不斷涌現(xiàn)的信息流促使人們渴望得到清晰、即時的答案。這讓我們對不確定性更加不自在，數(shù)字世界更推崇即時解決。
事實上，信息豐富能幫助我們更好地理解復雜問題，只要學會明智地駕馭它。挑戰(zhàn)在于，如何在一個被技術和快速信息交流主導的世界里容忍不確定性。
TOPHER：如何獲得“面對不確定性的智慧”?
Maggie Jackson：從探索不確定性背后的腦科學開始。有一種不確定性是隨機不確定性，是周圍世界的不可預測性，比如天氣、股票的波動。雖然可以用概率推理或數(shù)學模型來評估風險，但永遠無法完全預測，未來是由我們無法控制的事件所塑造的。
另一種不確定性是認知不確定：這是一種心理不確定，當意識到自己達到知識極限就會產(chǎn)生不確定性。當風暴即將來臨，我們不確定應該撤離還是避難，這存在多種可能性，而現(xiàn)有的知識體系無法給出明確答案。
面對不確定性，我們會感到不安和不適，心跳加速或手心出汗，這是自然壓力反應?？茖W家們開始認識到，這種不安可以觸發(fā)大腦中的積極變化，大腦在告訴你：“注意——重要的事情正在發(fā)生。這讓記憶力提升，對新信息接受度增加，注意力也更加集中?？傊?，不確定性讓身體和大腦都在為我們學習和適應新認知做準備。
理解不確定性的第一步是認識到不安并非壞事，是一種“良性壓力”。重要的是勇敢面對，而不是逃避。這給我們帶來極大的解放，它改變了我們對不適的感知。與其將不安與糟糕的決策、軟弱聯(lián)系在一起，不妨將其視為成長的標志。
應對未知本身就是一種力量
TOPHER：這么說，“經(jīng)歷并擁抱不確定性”是一種健康的生活態(tài)度？
Maggie Jackson：我并不認為不確定性是一種災難或失敗。它可能讓決策過程稍慢一些，但至關重要，可以通往更高思維，幫助身體和大腦更好地學習和表現(xiàn)。一位神經(jīng)科學家說，不確定性是大腦發(fā)出的信號，表明有需要學習的內容。我們應該歡迎不確定性。
最重要的是要認識到我們不想永遠處于不確定之中，這正是我們厭惡“不確定性”的原因，這種狀態(tài)不舒服。但無論是機器人專家、神經(jīng)科學家還是社會學家，都將不確定性稱為“可能性的空間”。這種不確定性的激發(fā)就像一種鞭策，我們可以巧妙地利用它。
不確定性也是我們真正參與復雜、變化局勢的機會。它提供了細膩的視角和更多可能性，這些都是我們匆匆忙忙地尋求答案時常常忽略的。在當下這個追求即時滿足的文化中，我們往往會跳過問題與答案之間的關鍵所在。
當我們放慢腳步，置身于不確定性之中時，我們會更清晰地看到更多層次、細節(jié)以及他人的觀點。
我之前研究過，市場發(fā)生重大變化和不確定性時期領導者們的應對舉措，比如歐盟擴張對公司是好是壞？有趣的是，態(tài)度模棱兩可的首席執(zhí)行官沒有急于將情況定性為積極或消極。他們承認不確定。令人驚訝的是，那些模棱兩可的CEO們在一年后表現(xiàn)得最好。他們在決策時更加積極尋求不同觀點，更靈活。他們對可能發(fā)生的事情保持開放態(tài)度。這也表明，當人們接受不確定性時，可以更深入思考、更好地發(fā)揮領導才能。
馬丁·路德·金在運動期間曾經(jīng)承認自己有過猶豫，這也使他能夠接受各種解決方案?！段矣幸粋€夢想》演講中呈現(xiàn)的其實是一個開放式的愿景，它讓數(shù)百萬人可以按自己的方式進行解讀。
不確定性可以幫助我們獲得巨大的價值。臨床心理學、人工智能開發(fā)、手術室里的外科醫(yī)生、做出關鍵決策的軍事將領，或是處于十字路口的領導，這些人和領域往往能從面對不確定性中受益。
TOPHER：在研究“不確定性”的過程中，最讓你驚訝的發(fā)現(xiàn)是什么?
Maggie Jackson：最重要的啟示之一就是不確定性是一種好壓力。
科學家們發(fā)現(xiàn)，在動蕩、貧困、不穩(wěn)定環(huán)境中長大的孩子們常常會因高度警覺而發(fā)展出獨特的技能。他們對周圍環(huán)境高度敏感，觀察力極強，擁有出色的工作記憶力。這些都是真實且寶貴的優(yōu)勢。然而，我們的學校和社會很少認可這些能力。我們更傾向于重視那些在可預測環(huán)境中茁壯成長的技能，比如持續(xù)注意力、深度反思和長期規(guī)劃的能力。雖然這些很重要，但未來，我們更需要敏捷性和適應力。
最令我驚訝的是，我意識到自己長期以來生活的終極目標都是創(chuàng)造可預測性。但現(xiàn)在這種信念不再成立。不可預測性才是理所當然。
現(xiàn)代生活讓我們產(chǎn)生了一種控制感，我們以為可以快速找到任何問題的答案，我們甚至不會質疑找到的答案是否正確，大多數(shù)時間只是接受然后繼續(xù)前行。這種心態(tài)會阻礙深入思考。
研究表明，那些進入動態(tài)、不可預測的環(huán)境并預期事情會變化的人往往表現(xiàn)更好。如果工作中的會議是一種例行公事且平淡無奇，我們會忽視眼前正在發(fā)生的變化。所以，我們需要轉變思維，更加開放地接受不確定性。
在人工智能領域，有一種新趨勢，創(chuàng)建能處理不確定性的AI系統(tǒng)。這會更加靈活、更富有可教性且符合人類需求，與人類合作，并在動態(tài)多變的環(huán)境中更有效地工作。這一轉變對于AI的未來至關重要，可以確保打造一個更加道德、透明和有韌性的系統(tǒng)，以幫助解決未來的復雜問題。
TOPHER：人們該如何利用不確定性活在當下?
Maggie Jackson：在全球不穩(wěn)定時期，如疫情或戰(zhàn)爭，人們可以利用不確定性轉變心態(tài)，更加寬容。與其避免不確定性，不如將其視為成長的機會。
擁抱不確定性的人們更敢于犯錯，更加靈活、堅韌，減少焦慮，應對新變局。
培養(yǎng)對不確定性的容忍度的練習方法可以包括在接聽未知電話、嘗試餐廳里的新菜，或是接受工作中新任務。
此外，就是暴露療法，持續(xù)地暴露于不確定因素中，比如在不可預測的海浪中游泳可以增強韌性和心理靈活性。人們可以通過練習容忍不確定性，減輕壓力，更加適應現(xiàn)狀，最終提高在動蕩時期應對變化的整體能力。