文|胖鯨頭條 Harry Zhang
元宇宙（Metaverse）這個詞起源于斯蒂芬森的小說《雪崩》， “meta”，意為“超越”， “verse”則是“universe”的簡寫，按照字面直譯，這個單詞是超越宇宙的意思。小說中的主人公戴上目鏡和耳機，就能進入一個平行于現(xiàn)實世界的虛構空間。而這個虛擬世界，和我們的現(xiàn)實世界擁有一套類似的運作體系。
在本周，京東、Coach、OPPO 相繼發(fā)布 NFT 數(shù)字藏品，網易有道、富士康申請元宇宙商標，騰訊音樂推出虛擬音樂嘉年華，而這一切和中紀委在官網的發(fā)文《元宇宙——下一代互聯(lián)網的發(fā)展目標（深度關注 I 元宇宙如何改寫人類社會生活）》一起，更讓各方對元宇宙充滿了期待，誰都不希望錯過元宇宙發(fā)展的快車。但對于新技術非常推崇的埃隆馬斯克在元宇宙與Web3最為炙手可熱的時候，卻潑了一盆冷水，值得我們思考一下。
元宇宙利好哪些行業(yè)？
根據(jù)相關的咨詢并總結元宇宙的相關特征，用當前的眼光來看，包括虛擬現(xiàn)實、人工智能都會是元宇宙不可或缺的核心技術。元宇宙代表完全沉浸式的三維數(shù)字環(huán)境，以及更具包容性的網絡空間，最終在技術的輔助下，元宇宙會成為一個跨越所有表征維度的共享在線空間。放眼全球，英偉達、Roblox、Facebook、微軟、騰訊等互聯(lián)網科技巨頭組成了元宇宙的頭部企業(yè)，正在對元宇宙產業(yè)鏈上的每一個環(huán)節(jié)進行布局。從產業(yè)鏈的角度來看，元宇宙可以簡單拆分為四大賽道：底層架構、后端基建、前端設備和場景內容。
底層架構，主要是區(qū)塊鏈以及NFT（ Non-Fungible Token，即非同質化代幣，也就是我們通常說的比特幣）。當前在底層架構上布局的公司有數(shù)字認證、視覺中國、東方電子等。作為一個數(shù)字世界，元宇宙需要一個金融和貨幣體系。而虛擬貨幣的本質就是去中心化的區(qū)塊鏈技術，所以元宇宙從某種程度上也會帶火區(qū)塊鏈技術。
后端基建，則是指5G、GPU、云計算、AI、算力與網絡等涵蓋軟硬件的基礎設施。科大訊飛、海康威視、中國長城等都是在這個領域的重要玩家。AI人工智能，是推動元宇宙發(fā)展的關鍵所在。元宇宙想要成為一個新的世界，就需要對現(xiàn)實世界進行大數(shù)據(jù)分析，用機器學習的方法，來對現(xiàn)實世界進行一個高逼真度的模擬仿真。當然AI人工智能在元宇宙的應用也取決于芯片算力的提升，要想完全構建起一個近乎還原現(xiàn)實世界的虛擬世界，芯片的算力估計遠遠不是幾百個TOPS可以解決的問題。此外，通過上述描述我們可以發(fā)現(xiàn)，元宇宙高度依賴網絡通信技術，所以應用最新的通信技術能夠大幅提升體驗性。
前端設備，則是VR/AR及智能穿戴設備，是實現(xiàn)讓用戶持續(xù)穩(wěn)定接入元宇宙、獲得沉浸式體驗的第一環(huán)。歌爾股份與京東方A值得我們關注。包括VR、AR、MR在內的虛擬現(xiàn)實技術，能夠提供給消費者在現(xiàn)實世界和虛擬世界之間鏈接的橋梁，讓消費者可以借助這些技術進入到虛擬世界中。如果沒有這些虛擬現(xiàn)實技術，元宇宙也就無從談起。
場景內容，當前更多的還是集中于游戲、短視頻等領域，未來將會逐漸應用于各類全景場景，向教育、營銷、培訓、醫(yī)療、建筑等場景擴展，并逐步走向應用生態(tài)。超圖軟件與科大訊飛是我們需要關注的廠商。這里尤其需要指出的就是游戲引擎。游戲是我們能夠想到的在元宇宙世界中開展的最好的一種載體和表現(xiàn)形式，因為游戲本身也就是一種虛擬世界。為了讓消費者擁有更好的游戲體驗，就需要在游戲引擎、游戲代碼以及游戲IP內容上推陳出新。我們或許可以大膽地暢想，未來的元宇宙可能就是從游戲這個環(huán)節(jié)不斷地去拓展延伸。
從上面的分析我們就可以發(fā)現(xiàn)，元宇宙的概念其實是對當前幾個最受人們關注的技術的一種整合和進一步發(fā)展。這一方面符合人們對發(fā)展新技術的預期，不會出現(xiàn)那種當年相對論誕生時很多人無法理解的情況；另外一方面，很多底層核心技術的確擁有持續(xù)升級和優(yōu)化的空間，而伴隨著它們的優(yōu)化能夠帶來一個全新的世界和體驗，也和之前互聯(lián)網逐步發(fā)展起來的思維模式一致。所以，元宇宙的概念能夠吸引那么多投資人和全球頂尖公司介入，背后的邏輯也就順理成章了。
寧可錯投，也不錯過？
2021年，隨著元宇宙概念公司——游戲平臺Roblox在紐交所上市，并且其首日市值超過380億美金，元宇宙這個概念徹底引爆了國內外一眾科技巨頭。大家深怕自己再錯過類似于之前的諸多風口機會，在元宇宙以及相關的周邊概念進行布局：芯片巨頭英偉達投資數(shù)億美金打造了元宇宙的的模擬平臺Omniverse；微軟也發(fā)表聲明，將推出更企業(yè)版的的元宇宙；至于Facebook更是將公司名字改為Meta。此外，微美全息（WIMI）成立“全息元宇宙事業(yè)部”；日本社交巨頭GREE也將開展元宇宙業(yè)務。而國內科技巨頭在元宇宙的動作也很快：網易搶注各種“元宇宙”商標；百度申請注冊了“meta app”；抖音耗資90億收購了一家VR公司；阿里的螞蟻鏈正在研發(fā)NFT（數(shù)字藏品）。
在紛紛布局元宇宙的公司中，汽車企業(yè)也是受到關注度比較高的一個群體?？赡苁侵氨辉嵅∞D型速度較慢，市值被特斯拉這樣的后起之秀拉開好幾個身位而不想再錯過新的風口，包括寶馬、小鵬、智己在內的品牌在元宇宙上都是不遺余力。寶馬推出了流媒體平臺JOYTOPIA，粉絲們可以創(chuàng)建虛擬化身來觀看Coldplay演出， 或者在虛擬世界中奔跑、跳躍或飛行。小鵬汽車則申請注冊多項“小鵬元宇宙”商標，未來也是希望在元宇宙大展拳腳。而這其中被廠家炒的最火的莫過于智己汽車在“IM 智己”APP上推出的“原石谷”的概念，而這也被廠家宣傳為當前離開元宇宙概念最近的社區(qū)。用戶在社區(qū)里通過里程式開采”和“養(yǎng)成式開采”兩種方式來獲取所謂的“原石”，以期在后期升級裝備與進化車輛。從本質上來說，這和不少年輕族群所喜愛的網絡游戲、手游和電競十分相似。不過也有不少車企在蹭“元宇宙”的概念：在長安福特EVOS的品宣過程中，長安福特打出了“元宇宙”的招牌，并將這款車定義為“解鎖驚艷元宇宙的終極密鑰”。但事實上，并沒有什么亮點可言。
車企投入元宇宙，區(qū)塊鏈堪稱前車之鑒
以一個之前同樣被全球資本追捧的區(qū)塊鏈技術為例，如今來看除了比特幣之外，對于人們的日常生活都沒有太大的影響。至于區(qū)塊鏈在汽車行業(yè)被反復提及的能夠提升二手車交易的可信度，目前也沒有得到大規(guī)模的普及和應用。區(qū)塊鏈以及背后的分布式記賬這種模式，并沒有成為人們選購二手車的一個重要參考指標。當然我們也不排除，在美國各大科技巨頭的投入下，元宇宙能夠在未來某個時間點被充分發(fā)展起來。將當下的游戲、社交等網絡進行更加深層次的整合，并開拓全新的應用，可能包括Facebook、谷歌、微軟這樣的巨頭能夠做到，但這些不是車企的主戰(zhàn)場。
對于元宇宙，車企需要關注，但目前還遠遠沒有到all-in的階段。對于車企來說，當前已經是焦頭爛額：新能源汽車的三電系統(tǒng)，自動駕駛，新一代整車電氣架構等，都對車企形成了比較大的挑戰(zhàn)。我們不否認，在未來的某個時間點，智能汽車會成為現(xiàn)實物理世界和元宇宙之間交互的一個紐帶，但至少在可預見的10年20年時間里，元宇宙離開我們普通人以及普通車企還很遙遠。如果只是通過AR/VR技術尋求一個更好的游戲體驗，或者說基于一個高等級自動駕駛技術，能夠讓駕乘人員在車上能夠得到一個更好的沉浸式體驗，那其實是智能座艙應該要完成的工作。而至于這些虛擬現(xiàn)實游戲之外，能否像元宇宙所暢想的一樣，真正構建出一個全新的虛擬世界，目前來看，還存在太大的未知數(shù)。智能座艙，是每個車企如今重點發(fā)力的領域。如果說出于智能座艙的目的，為了帶給用戶更好的出行體驗，那發(fā)展相關技術無可厚非，但是這個和真正需要推動發(fā)展的元宇宙沒有什么太大的關系。
其實總的來看，我們現(xiàn)在對元宇宙的認識還僅僅停留在蘋果掌門人口中的一個增強版的虛擬現(xiàn)實技術上。但在一個和我們幾乎平行的虛擬現(xiàn)實世界上，其實還有很多留待我們去思考和拓展的空間。就像在20年前誰也不會想到我們現(xiàn)在互聯(lián)網生活會如此之發(fā)達，人工智能、自動駕駛、飛行汽車這些曾經在科幻電影里才會出現(xiàn)的場景幾乎已經來到我們的日常生活中。
作為全球最知名的互聯(lián)網巨頭，2021年10月28日，美國著名社交媒體平臺Facebook宣布，該平臺的品牌將部分更名為“Meta”。一個全新的元宇宙時代似乎馬上就要被開啟：構建出一個全新的元宇宙世界和元宇宙生態(tài)，讓每個普通的地球人在這個虛擬的世界里尋求自己心靈上的慰藉，去追尋自己可能在現(xiàn)實生活中沒有辦法過上的生活。但不管怎么說，以現(xiàn)有的技術發(fā)展趨勢來看，元宇宙離開我們還是非常遙遠的。我們可以關注，但對于普通人來說，還遠遠沒有到all-in的時候。